Giardia

Giardia

Giardia er en encellet parasitt som kan forårsake mage- og tarminfeksjon hos mennesker og dyr. Smittestoffet finnes ofte i forurenset vann og sprer seg via avføring som kommer i kontakt med drikkevann eller mat. Når man blir smittet kan man få symptomer som diaré, magesmerter, kvalme, oppblåsthet og vekttap. Sykdommen kan starte noen dager etter smitte og varer fra noen uker til måneder hvis den ikke behandles. Giardia er delvis motstandsdyktig mot vanlig klorbehandling i lave konsentrasjoner, så enkelte enkle desinfeksjonsmetoder virker ikke alltid. Effektive tiltak mot parasitten inkluderer bruk av fine filtre, koking av vann eller behandling med UV-lys som inaktiverer organismen. Diagnose skjer vanligvis ved å analysere avføringsprøver, og lege kan gi resept på antiparasittisk medisin om nødvendig. God håndhygiene, trygg lagring av vann og unngå å drikke rått vann fra ukjente kilder er viktige forebyggende tiltak. Selv om giardia kan være ubehagelig, er det sjelden livstruende for friske personer; eldre, små barn og personer med svekket immunsystem kan få mer alvorlig sykdom.