Cryptosporidium

Cryptosporidium

Cryptosporidium er en mikroskopisk parasitt som kan gi kraftig mage- og tarminfeksjon hos mennesker og dyr. Den finnes i form av små, hardføre cyster (oocyster) som skilles ut i avføring og kan overleve lenge i miljøet. Disse cystene tåler mange vanlige desinfeksjonsmetoder, blant annet vanlig klorbehandling, og er derfor en kjent utfordring for drikkevanns- og badevannssikkerhet. Smitte skjer oftest ved å svelge forurenset vann fra innsjøer, elver eller dårlig renset drikkevann, men man kan også bli smittet via forurenset mat eller hender. Symptomer inkluderer vannaktig diaré, magesmerter, kvalme og feber, og sykdommen kan vare i flere dager til uker. Personer med svekket immunforsvar, små barn og eldre kan få mer alvorlig og langvarig forløp. For å beskytte seg mot Cryptosporidium er det effektivt å koke vann i minst ett minutt (lengre ved høyt over havet), bruke filtre som fjerner protozoer, eller benytte UV-behandling av vannet. Ved mistanke om smitte er god væsketilførsel og kontakt med helsepersonell viktig for å unngå dehydrering og få riktig oppfølging.