Giardia

Giardia

Giardia är en encellig parasit som kan leva i tarmkanalen hos människor och djur. Den sprids oftast genom små, hårda vilande cystor som klarar sig länge i kallt vatten. Om man får i sig dessa cystor via förorenat dricksvatten eller genom att svälja vatten under bad kan man bli smittad. Infektion ger ofta diarré, magkramper, gasbildning och illamående, och symtomen kan komma några dagar efter smittan. Hos vissa personer blir besvären långvariga och leder till viktminskning eller trötthet. Infektionen behandlas vanligtvis med specifika läkemedel, men diagnos kräver provtagning och läkarbedömning. Vanligt klor i dricksvatten är inte alltid tillräckligt för att slå ut cystorna, så filtration eller uppkokning är bättre skydd. Det gör parasiten särskilt viktig att känna till för den som använder ytvattentäkter eller campar vid sjöar och floder. Särskilt barn och personer med nedsatt immunförsvar är extra sårbara och kan behöva snabbare vård. Genom enkla försiktighetsåtgärder som att rena vatten, tvätta händer och undvika att dricka orent vatten minskar risken för smitta betydligt.